 |
| Jóvenes en la entrada de "Le Drugstore" - Centro Comercial Chacaíto - Foto creada con Google AI |
Según el filósofo chileno Rafael Echevarría (1943), todas las ciudades del mundo reflejan diferentes estados de ánimo que tienden a cambiar a lo largo de las épocas por una confluencia de múltiples factores. Según otros estudios, esto se relacionaría en gran parte con la Pirámide de Maslow, que se refiere a la cobertura de las necesidades humanas de acuerdo a cinco niveles. Por las razones que hayan sido, la década de 1970 fue mágica. Eran tiempos en que parecía que el mundo conspiraba para que todo fuera maravilloso.
Contenido
-Peace and Love
-Años de Radio
-La música de los 70
-En Sabana Grande era "la movida"
Peace and Love
Musical y culturalmente, la década de los 70 comienza inspirada por el apoteósico Festival de Woodstock de 1969, el cual tuvo lugar desde el viernes 15 al lunes 18 de agosto en una granja a dos horas de distancia de Nueva York. Allí acudieron numerosas bandas y cantantes de rock y durante tres días de fuerte lluvia que convirtieron al sitio en un lodazal dieron 32 conciertos a una multitud de 500.000 personas: el doble de lo esperado por los organizadores del evento por lo cual colapsaron todos los servicios.
 |
| Festival de Woodstock año 1969 - Foto Wikimedia Commons |
Woodstock viene a ser la consagración musical del movimiento hippie: jóvenes y no tan jóvenes que protestaban contra la guerra de Vietnam (1955-1975). Este movimiento nace en San Francisco, California, para oponerse a la dramática situación ocasionada por la gran cantidad de norteamericanos que llegaban en féretros desde el continente asiático. Adicionalmente los hippies se oponían al consumismo y promovían la no discriminación, el amor libre y la vida en contacto con la naturaleza.
Los símbolos hippies eran el círculo de peace and love, que simula una pisada de ave, y la bandera arcoíris que significa paz, inclusión y esperanza. Hombres y mujeres usaban el cabello largo y suelto, pantalones acampanados y camisas teñidas con la técnica batik, así como coloridas faldas largas en el caso de las mujeres; igualmente estaba de moda usar vestimenta al estilo indígena norteamericano. Los hippies eran asiduos al consumo de drogas, especialmente marihuana y LSD, que expandían su mente y les permitían experimentar “viajes”.
La onda hippie permeó en la música de toda la década del 70. Muchos grupos y cantantes alcanzaron la fama a partir de Woodstock como es el caso del grupo Santana con su tema “Soul Sacrifice”. Otros participantes que se destacaron en el mencionado festival fueron: The Who; Joe Cocker; Jimi Hendrix; Blod, Sweat and Tears; y Crosby, Stills, Nash and Young, entre muchos otros. Uno de los artistas más aclamados en Woodstock fue Joe Cocker, especialmente por dos de sus piezas: “Feeling Alright” y “With a little help from my friends” (esta última versionando a Los Beatles).
Bandas memorables tales como: The Beatles, The Rolling Stones, Led Zepelling, The Doors y Pink Floyd no asistieron al concierto debido a que estaban atravesando crisis en sus grupos o tenían otros compromisos. En el caso de Los Beatles el problema fue que Estados Unidos le negó el visado a John Lennon por haber hablado mal del presidente Nixon y por estar incurso en un caso de tenencia de drogas en el año 1968. De todas formas las mencionadas bandas impusieron imborrables canciones después de Woodstock.
Años de Radio
En la década de 1970 la música se escuchaba en la radio y éste era un medio de gran audiencia por parte de todos los públicos. También se compraban muchos discos de acetato que se reproducían en un tocadiscos con aguja; para esa época ni siquiera existían los cassettes, que surgieron en la década de los 80 junto con el walkman. La adquisición de discos estaba fuertemente impulsada por las emisoras de radio, a través de las cuales se conocían los grupos y los temas del momento.
 |
| Foto creada por Google AI |
La primera emisora de radio dirigida a los jóvenes fue Radio Capital 710 a.m. inaugurada el 23 de septiembre de 1968, la cual logra reunir a los mejores talentos de la locución que se convierten en íconos de la década de los 70. Entre ellos se destacaron especialmente: Napoleón Bravo, Ivan Losher y el inolvidable Cappy Donzella, quien impulsó la música psicodélica y es considerado el último gran hippie de la historia venezolana. Cappy trasciende esta dimensión en 2018, al año siguiente de que lo hiciera Ivan Losher.
En 1969 surge otra importante emisora que también promovió la música de la época: Éxitos 1090 fundada el 24 de febrero. Es importante resaltar que todas las estaciones de radio del país en los años 70 eran AM. La primera estación FM fue la Emisora Cultural de Caracas que salió al aire en el año 1975, pero las FM comerciales inician operaciones en los años 80, al igual que la televisión color que comienza en junio de 1980. De la década de los 80 también son los primeros computadores personales, así como la conexión a Internet que aparece a finales de la misma, mientras que los teléfonos móviles son de los 90.
A las generaciones de esta época les puede parecer que en los 70 se vivía en la prehistoria, pero a pesar de la tecnología actual y según autorizadas opiniones basadas en estudios, Venezuela es hoy un país mucho más atrasado de lo que era en aquella década. A decir de algunos avezados analistas, el país ha retrocedido casi un siglo, lo cual nos sitúa más o menos en los tiempos en que estábamos saliendo de la dictadura de Juan Vicente Gómez.
La música de los 70
La música que se escuchó en Venezuela durante la década del 70 correspondió a muchas bandas y solistas de varios estilos que habían surgido en los 60, así como a los que fueron apareciendo a lo largo de aquellos diez inolvidables años. Son muchos los temas que sonaron, lo cual resulta imposible de abarcar. Indudablemente cada uno de los que vivimos esa época recordará sus propias canciones, según sus gustos e historia personal. Sin embargo, trataremos de hacer un recuento lo más amplio posible con algunos datos relevantes sobre los más famosos.
 |
| Foto Wikimedia Commons |
Música Rock, Pop, Country, Psicodélica y Disco en Inglés
Algunas de estas canciones eran para sólo ser escuchadas, lo cual se hacía en ambientes psicodélicos llenos de humo que se creaban haciendo uso de luces negras y otros efectos especiales, pero la mayoría de ellas sonaron en las discotecas donde acudían masivamente los jóvenes de edad y también los jóvenes de espíritu.
Fueron discotecas muy famosas en la época: Hipopótamo en Los Palos Grandes (la primera discoteca); The Flower, La Jungla, La Zebra y Pigmalión en los alrededores de plaza La Castellana; Reflection en la Torre Capriles (Plaza Venezuela); La Lechuga en el Centro Comercial Los Cedros; Eva en el Centro Comercial Chacaíto; Water Point en el Centro Comercial Canaima de Los Palos Grandes (demolido en los años 80); People en el Centro Comercial Los Chaguaramos; y El Faro en la vía a San Antonio de los Altos.
A continuación se hace referencia a los grupos y solistas (donde por supuesto no están todos ni todos sus temas), con las canciones que más se escucharon en la década del 70 indicando la fecha en que la pieza musical fue lanzada al mercado.
The Beatles
The Beatles fue la banda de rock que revolucionó la música en el mundo. Obtienen fama en el Reino Unido a partir del 1962 y permanecen juntos sólo durante ocho años, disolviéndose el grupo en 1970. No obstante, sus canciones han seguido sonando durante todas las décadas siguientes. En los 70 las canciones de Los Beatles que más sonaron fueron: The Fool On The Hill (1967), Strawberry Fields For Ever (1967), Across The Universe (1968), Hey Jude (1968), Here Comes The Sun (1969), Don´t Let Me Down (1969) y Let It Be (1970).
Luego de que la banda se disgrega, sus integrantes comienzan a hacer música por separado destacándose John Lennon que alcanza numerosos éxitos en la década del 70 con canciones tales como: Imagine, Mother y Happy Xmas (War Is Over) todos de su primer disco como solista lanzado en el año 1970.
The Rolling Stones
The Rolling Stones fue una banda inglesa que se constituyó en 1962 por iniciativa de Mick Jagger y se considera una de las más importantes de la historia del rock. Las canciones más sonadas de este grupo fueron: (I Can´t Get No) Satisfaction (1965), She´s A Rainbow (1967), Sympathy For The Devil (1968) y You Can´t Always Get What You Want (1968).
Bee Gees
Bee Gees fue un grupo inglés de música rock y pop formado en Australia el cual salta a la fama en los años 60. En un principio hacían música suave para “bailar en un ladrillito” y sus temas más conocidos fueron: To Love Somebody (1967), Massachusetts (1967) y How Can You Mend A Broken Heart (1971) entre varios otros. A finales de la década se convirtieron en los más importantes representantes de la música disco con todas las canciones de su célebre álbum doble Saturday Night Fever (1977) que puso a bailar tanto a los más jóvenes como a los medio pasaditos de años.
Santana
Este grupo de rock fue promovido por el guitarrista mexicano Carlos Santana en San Francisco, California, en el año 1966. Santana alcanza el estrellato en el Festival de Woodstock de 1969 con su pieza Soul Sacrifice y adicionalmente impone otros éxitos, especialmente: Black Magic Woman (1968), Samba Pa Ti (1970) y Oye Cómo Va (1970).
Led Zepelling
Led Zepelling es un grupo británico de rock duro que fue creado en 1968 por Jimmy Page y se disolvió a principios de los 80. Durante los años 70 su mayor éxito fue Stairway To Heaven (1971) que a nivel internacional causó algunas discusiones porque se lo quiso relacionar con la magia negra que se decía esta banda practicaba.
The Who
Esta fue una banda que nació en el Reino Unido en el año 1962 con el nombre inicial de The Detours. Su canción más famosa en los 70 fue: See Me, Feel Me (1969).
Pink Floyd
Este grupo es el representante de la música psicodélica por excelencia; es el símbolo musical del siglo veinte y escuchar su música garantiza un “viaje” aunque no se haga uso de las drogas. La banda fue fundada en Londres en el año 1965 y sus álbumes más vendidos fueron: The Dark Side Of The Moon (1973), Wish You Be Here (1975) y The Wall (1979). En cuanto a las canciones, las más sonadas fueron las que titulan los discos mencionados además de: Us And Them (1973), Breathe (1973), Eclipse (1973) y Comfortably Numb (1979).
The Doors
The Doors es una banda de rock que se inicia en el año 1965 y finaliza en 1973. The Doors y Pink Floyd son los dos grupos que representan la verdadera música psicodélica. Las canciones más escuchadas de The Doors en los 70 fueron: Light My Fire, Break On Through y People Are Strange, lanzadas en el año 1967.
Queen
Queen es un grupo de rock fundado en 1970 en Inglaterra por Freddie Mercury. Esta banda marcó fuertemente, junto a Pink Floyd, la segunda mitad de la década de los 70. Entre sus canciones más escuchadas están: Bohemian Rhapsody (1975), Good Old-Fashioned Lover Boy (1976) y Somebody To Love (1976).
Y otros grandes éxitos fueron:
-The Animals: The House Of The Rising Sun (1964).
-Marmalade: Reflections Of My Life (1969).
-The Guess Who: These Eyes (1969).
-The Hollies: He Ain´t Heavy, He´s My Brother (1969), I´m Sorry Suzanne (1970) y The Air I Breathe (1974).
-Elvis Presley: Suspicious Mind (1969) y The Wonder of You (1970).
-Simon and Garfunkel: Bridge Over Trouble Water (1970), The Boxer (1970) y El Condor Pasa (If I Could) (1970).
-Chicago: Color My World (1970) y If You Leave Me Now (1976).
-Cat Steven: Father And Son (1970), Wild World (1970), Sad Lisa (1970) y Peace Train (1971).
-Grupo Bread: If (1971).
-George Harrison: My Sweet Lord (1971), popularizado a raíz del Concierto para Bangladesh.
-Carole King: You´ve Got A Friend (1971) y It´s Too Late (1971).
-John Denver: Sunshine On My Shoulders (1971) y Annie´s Song (1974).
-Lou Reed: Walking In The Wild Side (1972).
-Bob Dylan: Knocking In The Heaven´s Door (1973).
-Clifford T. Ward: Gaye (1973) y A Song For Susan (1976).
-Elton John: Rocket Man (1972), Daniel (1973), Candle In The Wind (1974), Don’t Let The Sun Go Down On Me (1974) y Don´t Go Breaking My Heart (1976).
-Joe Cocker: You are so beautiful (1974).
-Peter Frampton: Show Me The Way (1974).
-Barry White: You Are The First, The Last, My Everything (1974), Let The Music Play (1976) y Just The Way You Are (1978).
-Gloria Gaynor: Never Say Goodbye (1974) y I Will Survive (1978).
-Donna Summer: Lady Of The Night (1974).
-KC and The Sunshine Band: That´s The Way (I Like It) (1975).
-Larry Santos: We Can´t Hide It Anymore (1975).
-Boston: More Than a Feeling (1976).
-Grupo ABBA: Dancing Queen (1976) y Chiquitita (1979).
-The Eagles: Hotel California (1976).
-Diana Ross: Someday We´ll Be Together (1977) y I´ll Never Love This Way Again (1979),
-The Commodores: Three Times a Lady (1978).
Música en español de los 70
Lo predominante de la década en Venezuela fue la música Rock, Pop, Country, Psicodélica y Disco en Inglés, pero muchos grupos, así como intérpretes nacionales, surgieron entre los 60 y los 70 y sonaron durante toda la década de 1970.
Los Impala
Esta es una de las primeras bandas de rock de Venezuela y también una de las más famosas. Se funda en 1959 y sus éxitos abarcan toda la década de los 60 y también gran parte de los 70. A ella pertenecieron Henry Stephen y Edgar Quintero. Sus temas más conocidos son: Con Tu Blanca Palidez y Muévanse Todos.
Los Darts
El grupo Los Darts, creado en el año 1964 por el inolvidable Carlos Moreán, que también marcó los años 70, es una de las bandas más recordadas en el país. Sus canciones más exitosas fueron: Tu La Vas a Perder, Si Estás Triste y Por Alguien Como Tú.
Azúcar, Cacao y Leche
Es la banda venezolana de mayor éxito en el país junto a Los Impala. Se forma a principios de los 60 y siguieron sonando en la década del 70. A ella perteneció Edgar Alexander y sus mayores éxitos fueron: Tiempo Para Amar y Amor Es.
Los Claners
Es uno de los grupos más representativos del rock venezolano. Se crea en el año 1965 y da origen a importantes agrupaciones posteriores. Una de sus canciones más conocidas es: Hoy Lo Supe.
007
Este grupo se funda en el año 1965 y sonaron fuertemente durante la mayor parte de la década de los 70. Hacían adaptaciones en español de temas de Los Beatles así como de otros y también tenían canciones propias. Las más conocidas fueron: El Último Beso y Detén La Noche.
La Fe Perdida
La Fe Perdida es creada en el año 1968 por Frank Quintero y era una banda que mezclaba ritmos de rock, soul y jazz. Sus temas más conocidos fueron: Escalera De Tu Mente y Lady Lola.
Ciruela
Ciruela es un grupo formado a principios de los años 70. Sus principales representantes fueron los hermanos Urbina y su mayor éxito: Una Razón Para Vivir.
La Cuarta Calle
Se forma a principios de los años 70 y hacía rock pesado. También mezclaban diferentes ritmos incluyendo música folklórica venezolana de lo cual el máximo exponente es su tema Joropop.
Sangre
Esta banda es del año 1971 y se funda con integrantes del grupo Los Claners. El tema más conocido de Sangre es: Conserva el Sueño.
Syma
Este grupo de género rock y pop se crea en 1971 y estuvo unido hasta 1974. Su principal exponente fue Guillermo Carrasco. Cantaban canciones en español y en inglés. Uno de sus temas más sonados fue: I Don´t Know Why.
Aditus
Es un grupo de rock y pop que nace en el año 1973 aunque lanza su primer disco en 1975. Su canción más conocida es: No Te Vayas Ahora.
Tinajas
Esta banda de rock alternativo nace en el año 1975 y en 1976 lanza su primer long play. Entre sus integrantes estuvieron Guillermo Carrasco (ex-Syma), Melissa y María Conchita Alonso. Su éxito más recordado es: Lazos de Amistad.
Medio Evo
Es un grupo que se forma a finales de la década del 70 con cinco conocidos cantantes liderados por Carlitos Moreán. Su especialidad eran temas humorísticos con música pop o boleros. Las primeras canciones de Medio Evo fueron: Poema No Oda y Qué Pasa Que El Cóndor No Pasa, aunque su tema más famoso es Laura Pérez (la sifrina de Caurimare) pero éste ya corresponde a la década de los 80.
Solistas destacados
Algunos solistas que se destacaron en la década de 1970 fueron: Henry Stephen (Limón, Limonero); Ivo (Imagíname); Las Cuatro Monedas (Buena Suerte); Trino Mora (Libera Tu Mente y Sé Tú Mismo); Frank Quintero (La Dama De La Ciudad); El Puma José Luis Rodríguez (Dueño De Nada, Voy A Perder La Cabeza Por Tu Amor y El Hombre De La Cima); Rudy Márquez (Háblame Suavemente), entre muchos otros. Igualmente, en estos años se escuchaban a muchos cantantes en español de otras nacionalidades, entre ellos: Julio Iglesias, Camilo Sexto, José Luis Perales y Roberto Carlos.
Salsa, boleros y música caribeña
En los 70 también existía un gran grupo de asiduos a la salsa, a los boleros y en general a la música caribeña. Se escuchaba especialmente en esa época: Billo´s Caracas Boys, Los Melódicos, Oscar D León y Dimensión Latina entre los venezolanos, así como a los famosos de otros países: Cheo Feliciano, Fania All-Stars, Héctor Lavoe, Willie Colón y Rubén Blades. Los seguidores de este género solían concentrarse en ciertas discotecas o salas de baile así como en algunas cervecerías entre las que eran muy famosas: La Cueva del Oso en la Torre Polar de Plaza Venezuela y la Cervecería Maracaibo en Altamira Sur.
Música de Protesta
La música de protesta que se origina en Venezuela, especialmente con representantes como Soledad Bravo y Alí Primera, está relacionada con la situación política de la época tanto del mundo como del país, que se remonta a la década del 60. Y muy especialmente con la Universidad Central de Venezuela a la cual los mencionados cantantes ingresaron en los 60 contando con poco más de 20 años, llenos de ilusiones e ideales que fueron capitalizados por los partidos que dominaban la escena universitaria en aquella época.
La UCV siempre ha sido el lugar donde ha germinado el espíritu de rebeldía de todos los tiempos y de ella han salido los principales líderes políticos venezolanos fogueados en el quehacer estudiantil y en los centros de estudiantes. No en vano la UCV fue la cuna de la Generación del 28, cuando la universidad estaba ubicada en lo que hoy es el Palacio de las Academias, y se levantó contra la dictadura de Juan Vicente Gómez, así como de la Generación del 58 ya en la sede actual que combatió la dictadura de Pérez Jiménez.
Para entender el surgimiento de la música de protesta es importante recordar que en el año 1962, cuando era presidente Rómulo Betancourt (período 1959-1964), un grupo de jóvenes del Partido Comunista inspirados por el triunfo de la Revolución Cubana de principios del año 1959 se decide por la guerrilla a raíz de que en 1962 se funda el movimiento Fuerzas Armadas de Liberación Nacional (F.M.L.N.) que era el brazo armado del Partido Comunista y que pretendía derrocar al presidente por la vía armada.
Para las montañas se van dos líderes estudiantiles muy admirados: Teodoro Petkoff (que militaba en el PCV) lo hace en el año 1962 y Américo Martín (perteneciente al MIR, que fue una escisión de Acción Democrática) se va en 1964. Luego el movimiento guerrillero fue pacificado a inicios de 1969 por Rafael Caldera (período 1969-1974) quien sucede al gobierno de Raúl Leoni (período 1964-1969); sin embargo el PCV y el MIR siguieron muy activos en la UCV.
Es relevante mencionar que Rafael Caldera también se sintió seriamente amenazado por los movimientos estudiantiles y a finales de octubre de 1969, ante una gran protesta por el asesinato de un estudiante en la cárcel de La Pica, fuerzas del orden allanan la UCV resultando 10 estudiantes muertos y un gran número de heridos. A continuación se cierra la universidad hasta el año 1971.
Américo Martín y Teodoro Petkoff marcan una época de rebeldía y sus acciones eran seguidas con mucha simpatía por un gran número de personas proclives a las izquierdas. En los años 70 todavía estaban muy frescas las temerarias acciones de Teodoro Petkoff, quien se había escapado en el año 1967 del Cuartel San Carlos a través de un túnel en compañía de otros dos guerrilleros.
Y otra de Teodoro, más sorprendente aún, fue su bajada a rapel del Hospital Militar en el año 1969, desde un séptimo piso, después de haber ingerido medio litro de sangre y vomitarla sobre el médico de la enfermería de la prisión para simular una hemorragia gástrica y lograr ser hospitalizado. Luego de descolgarse usando cuerdas de nylon y una vez abajo del hospital, se hace pasar por un visitante y los mismos policías lo conducen hasta la salida para a continuación huir en un vehículo que lo esperaba. Se puede estar de acuerdo o no con las ideas y trayectoria de este líder, pero parecería que hombres así ya no se fabrican.
Por otra parte, tanto Américo como Teodoro fueron individuos coherentes en cuanto a su pensamiento en cada una de las épocas y no tuvieron reparos en rectificar su posición política cuando se percataron de que habían estado equivocados. Según el filósofo chileno Rafael Echevarría, los hombres pueden crear nuevas realidades pero siempre operan dentro de los límites históricamente posibles, por lo que cada quien está marcado por su tiempo y por sus circunstancias personales.
Dentro del referido contexto, Soledad Bravo interpretaba en la década de los 70, con su única e irrepetible voz, temas como La Canción del Elegido, La Era Esta Pariendo Un Corazón y Pobre del Cantor, además de todas las canciones de su disco Cantos de Venezuela (1974) con piezas folklóricas inolvidables, entre ellas: Tonadas de Ordeño, Cantos del Pilón, Polo Margariteño y Pajarillo Verde. Soledad Bravo ha manifestado en diversas oportunidades que “pecó de ingenua”. Evidentemente la historia que subyace a su música de protesta no ha sido comprendida y frecuentemente la han calificado con el despectivo apelativo de “ñángara”.
Por su parte, el cantautor Alí Primera quien falleció en un accidente de tráfico en 1985, se rebelaba contra la pobreza y el abuso de poder de las cúpulas con canciones como Techos De Cartón, No Basta Rezar, Yo No Sé Filosofar y Canción Mansa Para Un Pueblo Bravo, entre innumerables otras. Sería sumamente interesante que Alí viviera porque, de haber continuado en su onda de protesta, tendría muchísimos temas de inspiración en los tiempos que corren.
Según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL por sus siglas) en 1970 existía 19% de pobreza y 6% de pobreza crítica, y en 1980 estos porcentajes disminuyeron a 17% de pobreza y 5% de pobreza crítica. Entre esos años en el que dólar se mantuvo en 4.30 el sueldo mínimo más bajo correspondió al año 1970 y fue de 93.02 dólares mensuales, mientras que en 1980 (finalizado el gobierno de Carlos de Andrés Pérez 1974-1979) fue el más alto con 290.69 dólares. Adicionalmente el costo de vida en todos aquellos años fue bajo.
Es oportuno revisar los términos de pobreza y pobreza crítica. El primer concepto se refiere a las personas que no logran satisfacer todas sus necesidades básicas: alimentación, salud, vivienda, educación, recreación y servicios; mientras que el segundo implica que no se gana lo suficiente para cubrir la canasta alimenticia y así ingerir las calorías necesarias. Por otra parte, el Banco Mundial define como individuos en pobreza extrema a aquellos que perciben un salario por debajo de 1.90 dólares diarios.
En Sabana Grande era "la movida”
Bautizada oficialmente como Abraham Lincoln cuando fue inaugurada por Marcos Pérez Jiménez, la Calle Real de Sabana Grande (hoy bulevar de Sabana Grande) en la década del 70 era una gran avenida con 20 cuadras llena de luces de neón donde se localizaban las más renombradas tiendas de marcas internacionales. Desde principios de los años 50 vivía en la zona una gran cantidad de inmigrantes, principalmente españoles e italianos, que disfrutaban de los café al aire libre. Se reunían especialmente en el Piccolo ya que el Gran Café fue inaugurado más tarde.
 |
| Foto creada con Google AI |
En Sabana Grande se construyeron los primeros centros comerciales de Caracas:
El más antiguo es el Centro Comercial del Este (1953), que se hizo al mismo tiempo que el Pasaje Zingg de la Avenida Universidad contando este último con las primeras escaleras mecánicas del país. El Centro Comercial del Este todavía existe a pesar de su gran deterioro y está ubicado sobre la Avenida Casanova entre las calles El Colegio y San Antonio.
El segundo fue el Centro Comercial Gran Avenida (1954) demolido en los 70 cuando se empezó a construir el Metro de Caracas. Actualmente en el lugar se encuentra un mercado informal y en los viejos tiempos se localizaba un interesante sitio nocturno del que luego hablaremos.
Y luego vino el Centro Comercial Chacaíto (1968), lugar clave de la década. En este centro comercial se ubicaban:
-Le Drugstore, un pub donde se disfrutaba de buena música, se comían sándwiches y helados gigantes, así como perros calientes que medían un metro y se tomaba cerveza en grandes jarras.
-El Papagayo y El Ovni, que eran sitios ideales para las divagaciones filosóficas, mientras que se disfrutaba de un café o una cerveza y se comía algo ligero.
-La Librería Lectura, atendida por su propio dueño Walter Rodríguez, que te conseguía cualquier libro por extraño que fuera y te deleitaba con su ácido sentido del humor.
-Los Cinemas 1, 2 y 3, donde se podía fumar, y lugares nocturnos muy concurridos como la discoteca Eva, El Hipocampo y Le Club.
-A la vuelta quedaba Don Disco, la mejor y más surtida tienda de la época donde se podía encontrar todo tipo de música, de cualquier género, grupo o cantante.
Durante los 70 en Sabana Grande se reunía todo tipo de público: hippies; músicos; pintores; escritores y poetas; políticos de todas las tendencias; ministros sin escolta; exiliados de Argentina, Chile y Uruguay que llegaban en esa época; borrachos; gente de la comunidad LGBT, ya que en Sabana Grande se inauguró la primera discoteca de ambiente llamada Annex; intelectuales; y cualquier otro tipo de “bicho raro”. Nadie reparaba en las diferencias y se convivía en un ambiente de armonía y santa paz: el lema era “Let It Be”, canción de Los Beatles con la que se inicia la década.
Un grupo de gran notoriedad para la época fue la llamada "República del Este": intelectuales de izquierda que se reunían en diferentes puntos, pero principalmente en el Vecchio Mulino ubicado sobre la avenida Francisco Solano en la esquina de Los Jabillos. Este movimiento fue fundado por Caupolicán Ovalles (1936-2001), reconocido por su famoso poemario “¿Duerme usted señor Presidente?” (1962) dedicado a Rómulo Betancourt. Caupolicán se autoproclamó Presidente de la República del Este un buen día en que le dio por subirse a una mesa.
La República del Este congregaba a un grupo inmenso de intelectuales. Algunos de los más famosos fueron: Francisco Massiani (1944-2019) destacado escritor autor de la novela “Piedra de Mar” (1968) quien fue Premio Nacional de Literatura; Adriano González León (1931-2008) escritor y autor de la novela “País Portátil” (1968); Manuel Caballero (1931-2010) historiador y escritor, autor de numerosos libros de análisis sobre historia y política. Todos ellos junto con Caupolicán fueron egresados de la UCV.
Este movimiento no pretendía tumbar al gobierno ya que de hecho muchos de sus integrantes tenían cargos en diferentes ministerios y organismos estadales. Era más bien un grupo contestatario que hacía crítica social y la pasaba bien tomando whisky y compartiendo en un ambiente de alta confraternidad. Para ellos la guerrilla y el comunismo habían quedado en el pasado y disfrutaban de la nueva Venezuela Saudita. La República del Este se disuelve a principios de los años 80 cuando el Metro de Caracas cambió por completo a Sabana Grande.
En la Sabana Grande de los 70 existían ciertos personajes un poco turbios; algunos eran recuerdo de un pasado reciente y otros que todavía figuraban como protagonistas. Uno de ellos es quien inauguró Le Grand Café, llamado Henri Charriere y apodado Papillón por una mariposa que tenía tatuada en el pecho. Henri Charriere escribió una novela narrando su vida, que tituló Papillón y fue publicada en 1960. Para el año 1973 ya Papillón había fallecido, pero quedaba viva la imagen de cuando se sentaba a escribir en las mesas del Gran Café. Sí existía la famosa Henriette Soep Barbemger, conocida como Jenie Ponzio o La Madame, quien fue su amiga.
Henri Charriere era un francés que había estado preso durante 14 años por un crimen que nunca reconoció haber cometido. En su país, cuando era muy joven, se involucró en los bajos fondo y lo acusaron de matar a un proxeneta. Por esta razón fue condenado en Francia y luego enviado a diferentes penales. Entre ellos el de la Guayana Francesa conocido como Isla del Diablo, de donde nadie salía con vida. Pero, según narra en sus memorias, se arroja al mar desde unos arrecifes y logra tocar la costa para luego pasar a la Guayana Inglesa y finalmente a Venezuela. En nuestro país es apresado y recluido en la Cárcel del Dorado que, de acuerdo a lo que cuenta, era mucho peor que la Isla del Diablo.
Posteriormente Papillón logra su libertad y llega a Caracas en 1946. Se dice que este caballero era parte de la mafia marsellesa y por tal razón consiguió dinero para poner su primer negocio que fue el restaurante Mi Vaca y Yo en Baruta. Pero pronto se cansa del trabajo de manejar un restaurante y comienza a dedicarse a negocios más fáciles, comprando varios bares y night clubs atendidos por damas de la noche. Entre ellos, uno que quedaba justo enfrente de lo que era la Seguridad Nacional de Pérez Jiménez, donde hoy está la Plaza Morelos, que se llamaba Normandy. Posteriormente, en 1958 compra y acondiciona una casa en Sabana Grande y abre Le Grand Café.
Por su parte, La Madame había nacido en Ámsterdam, era hija de judíos y tanto sus padres como sus hermanos fueron exterminados en Auschwitz, por lo que emigró a Francia y comenzó a trabajar como prostituta. En 1953 llega a Caracas con su marido Francoise Ponzio, quien era muy agresivo y la golpeaba frecuentemente, y ambos son recibidos por Papillón. Posteriormente se dedica a su profesión, consiguiendo clientes en algunas esquinas de la ciudad empezando en El Silencio, pero pronto logra reunir dinero para montar su propio negocio que fue Todo París y estaba ubicado en el demolido Centro Comercial Gran Avenida cerca de la Plaza Venezuela.
La Madame puso muchos otros lugares nocturnos del estilo, entre ellos: el Paris Folier que quedaba en el sótano del Teatro Altamira; el Coco Rico, uno de los más importantes, ubicado en la calle San Antonio de Sabana Grande; el Cabaret Madame en las Galerías Bolívar de Sabana Grande; Y uno especialmente visitado en los 70 por los caballeros de buena posición económica, ya que allí trabajaban las damas de la noche más bellas de Caracas: se llamaba Pom Pom, estaba ubicado en el Centro Comercial Cedíaz de la avenida Casanova y más de uno se enamoró perdidamente de alguna de aquellas chicas.
Jenie Ponzio vivió en lugares muy conocidos, entre éstos en el edificio Los Andes en Sabana Grande, cerca de Plaza Venezuela, rebautizado con el nombre de Livia Gouverneur y hasta hace poco residencia estudiantil, y también en el edificio María Auxiliadora de Chacao. Posteriormente se mudó a una quinta con jardines ubicada en los alrededores de Sabana Grande que todavía existe. Frecuentemente tenía problemas con los vecinos por los grandes escándalos y peleas con el marido y también en los negocios. En una oportunidad estuvo presa por ocho días en la Cárcel del Obispo de El Guarataro hasta que su amigo Papillón, quien tenía buenos contactos en el gobierno, logró su libertad.
Tal cual el título del libro de Fausto Masó publicado en el año 2004, Sabana Grande era una fiesta, pero no solamente Sabana Grande sino toda Caracas era una fiesta. Existían montones de restaurantes de todas las especialidades y de la mejor calidad, las areperas estaban abiertas 24 horas y llenas de gente, los carritos ambulantes de perros calientes y hamburguesas proliferaban por todas las esquinas durante toda la noche y la ciudad no dormía.
Cada uno estaba en lo suyo porque había para todos los gustos: muchas tascas donde se escuchaba y bailaba flamenco; La Peña Tanguera en Bello Monte; el Juan Sebastián Bar en El Rosal donde se reunían los músicos y tocaban grupos de jazz; el Carso Bar en el viejo edificio Galipán de la avenida Francisco de Miranda y el Nicols´70 en El Rosal que eran los lugares que frecuentaba todo el entorno de la publicidad.
Definitivamente la década del 70 es inolvidable y hasta los que no la vivieron la añoran ¡Cuánto daríamos para que nos devolvieran aunque fuera un pedacito de ella!
Fuentes:-Analítica (20/10/2010). Letralia: historia de las guerrillas de los sesenta. Recuperado de: https://www.analitica.com/entretenimiento/literalia-historia-de-las-guerrillas-de-los-sesenta/
-Carranza, L. (2017). Un reo apodado Papillón. Comercio y Justicia (26/05/17). Recuperado de: https://comercioyjusticia.info/opinion/un-reo-apodado-papillon/
-Climax (02/11/2018). Teodoro Petkoff con complejo de vampiro. Crónica de una fuga. Recuperado de: https://elestimulo.com/climax/teodoro-petkoff-fuga/
-2001online.com (23/09/2019). Radio Capital Arriba a su 51 Aniversario. Recuperado de:https://www.2001online.com/con-la-gente/215026/radio-capital-arriba-a-su-51-aniversario.html
-Echevarría, R. (1994). Ontología del Lenguaje. Chile: Comunicaciones Noreste Ltda.
-Izarra, H. (S/F). Recopilación retrospectiva del salario mínimo del venezolano desde 1952 en bolívares y dólares. Recuperado de:https://es.scribd.com/doc/103957709/Recopilacion-Retrospectiva-Del-Salario-Minimo-Del-Venezolano-Desde-1952-En-Bolivares-y-Dolares-1
-Quintero, V. (30/04/19). Henriette Soep Bamberger: La Madame de la Caracas Nocturna. Recuperado de:https://medium.com/@vicentequintero/henriette-soep-bamberger-la-madame-que-vivi%C3%B3-en-la-calle-de-los-hoteles-en-caracas-f0c7da78282e
-Rodríguez, V. y Valero C. (2012). Una rayuela que se borra y se vuelve a dibujar cada día. Semblanza de lugar sobre la transformación urbanística y cultural de Sabana Grande. Trabajo Especial de Grado 2011-2012. Universidad Católica Andrés Bello, Escuela de Comunicación Social. Recuperado de: http://biblioteca2.ucab.edu.ve/anexos/biblioteca/marc/texto/AAS3970.pdf
-Sabino, C. (1996). La Pobreza en Venezuela. Recuperado de:http://paginas.ufm.edu/SAbino/word/Articulos_sobre_temas_economico_sociales/pobreza_venezuela.pdf
